CONOCIENDO UN POCO LA CIUDAD
En su mayoría, las ciudades mexicanas del pasado se extendían sobre los valles y las planicies del interior, aunque algunas, por necesidad, ocupaban cerros y barrancas. Sólo unas cuantas poblaciones se atrevían a establecerse en las costas de nuestros mares, pues los rigores del trópico se manifestaban allí de manera más notoria y falta de mejores medios para hacerles frente se prefería evitarlos ascendiendo a los altiplanos. Las tormentas del Golfo, del Caribe y del Pacifico han propiciado la existencia de grandes selvas y bosques en México, pero también complican periódicamente la vida de los puertos. En el pasado, esta situación se sumaba a otra realmente preocupante: LA PIRATERÍA. Apenas instaladas en el continente americano, las potencias europeas se dedicaron a combatirse por la vía de guerra marítima, pero no solo las naves podían ser atacadas, sino también los puertos, siendo los ingleses los que adquirieron el mayor poderío en estas lides. A España sólo le quedó desarrollar estrategias defensivas, y podemos entender las vicisitudes que obligaron a los habitantes de Campeche a construir fuertes y baluartes desde el siglo XVI, así como una muralla completa alrededor de su ciudad en el siglo XVIII.
En este lugar se encontraba la ciudad maya Ah Kin Pech, convertida por los españoles en el puerto más importante de la península de Yucatán. Después de varios intentos, la parte central reservada solo a los europeos, adquirió la forma de una cuadrícula no muy regular, con fortificaciones en ciertos puntos de su perímetro. Algunos de estos Baluartes aún se conservan en buen estado, como el de la Soledad, excepcional ejemplo de la arquitectura militar novohispana. Es muy notable también la Puerta de Tierra con sus defensas anexas; se trata de una de las construcciones más representativas de Campeche y conserva uno de los pocos lienzos originales de la muralla colonial, terminada en el siglo XVIII por el ingeniero francés Luis Bouchars de Becour para unir los baluartes de la zona central de la ciudad.
Hace casi quinientos años, cuando los españoles desembarcaron en el poblado maya de Ah Kim Pech, comenzó a escribirse la historia de Campeche. Hoy casi cinco siglos después, los campechanos mostramos con orgullo nuestra ciudad capital, más bella que nunca.
Eslabón entre Europa y el Nuevo Mundo, por aguas campechanas navegaba la mayoría de los barcos de la Corona espanñola, portadores de las riquezas de América. El continuo ir y venir de galeones cargados de tesoros motivó la aparición de la piratería en el Golfo de México y el mar Caribe.
Para proteger la villa de Campeche, se ordenó la construcción de fuertes y baluartes alrededor de la ciudad, unidos entre sí por una muralla. Es precisamente allí, intramuros donde se ubica hoy el corazón urbano, restaurado y embellecido hasta recuperar el esplendor que lo caracterizó durante la colonia.
Alrededor de 1,600 fachadas y monumentos han sido rehabilitados tanto en el centro histórico como en los barrios más antiguos: San Román, Guadalupe y San Francisco. Colores cálidos, a la usanza del siglo XVIII, dan vida a casonas de elevados techos, amplios patios centrales y balcones que miran hacia calles empedradas.
También intramuros se hallan algunas iglesias construidas durante la colonia, como el templo de San José - hoy Museo de Campeche - y la parroquia de Nuestra Señora de la Purísima Concepción, elevada a catedral en el siglo XIX.
La arquitectura militar se impone en Campeche. Siete baluartes y dos puertas, la de Tierra y la de mar, enmarcan el centro histórico . Estos colosos de piedra, destinados a proteger la ciudad hoy tienen diferentes usos: La Soledad aloja al Museo de las Estelas, San Carlos es sede del Museo de la Ciudad y en el baluarte Santiago se ubica un jardín botánico.
En el renovado malecón los campechanos se dan cita cada tarde para disfrutar del ocaso, la fresca brisa y una agradable charla entre amigos.
Sobre las colinas que rodean campeche se yerguen dos fuertes: San José el Alto y San Miguel, este último exhibe las máscaras de jade de calakmul, notables piezas representativas del arte maya prehispánico.
El encanto de Campeche trasciende las murallas. hacia el sur se llega a las playas más bellas del estado; hacia el norte, a la zona de manglares, ideal para el ecoturismo. Cerca de la ciudad de Campeche en Champotón, el paladar está de fiesta, especialmente cuando se disfruta u rico cóctel de camarones.
En dirección sureste a 65 km de la capital, están la antigua ciudad maya Edzná y Uayamón, exhacienda henequenera que data del siglo XIX.
Así son la ciudad de Campeche y sus alrededores. Un TESORO que apenas empieza a ser descubierto.
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