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Información
Japón
GuiadelmundoGeneral
Descripción general
Estado insular del Este de Asia, separado del continente por el mar de Japón. Constituido por más de 3. 000 islas. La principales son cuatro:Honshu, Kiusiu, Hokkaido y Sikoku. Se halla en la parte NO del océano Pacífico, cerca y al Este de China, Corea y Siberia. El suelo de las islas japonesas es montañoso y volcánico. En la isla de Honshu se alza el famoso volcán Fuji Yama, la cima más alta del Japón. Los ríos son cortos y torrenciales. El clima es cálido y húmedo en el sur, y frío en el norte. El suelo es fértil y la fauna muy rica. Las principales producciones son:arroz, cereales, té, cana, algodón, tabaco y alcanfor; se cría buen ganado; la pesca es muy importante; y hay minas de carbón, oro, plata, hierro y cobre. El Japón es actualmente uno de los países más industrializados del mundo y como potencia económica figura en tercer lugar, detrás de Estados Unidos y Rusia. Los japoneses pertenecen a la raza amarilla. Su idioma es el japonés, lengua polisilábica. Las religiones más difundidas son el budismo y el cristianismo. La forma de gobierno es la monarquía constitucional hereditaria; el soberano tiene el título de emperador y sus funciones son meramente representativas, como símbolo del Estado y de la unidad del pueblo. El órgano supremo del Estado es la Dieta, encargada del poder legislativo, ante la que responde el gobierno, que ejerce las funciones ejecutivas.
Conviene saber
Fuera de las grandes ciudades, el hombre de la calle no habla más que su lengua. Incluso en Tokyo o en Kyoto, los conductores de taxi no hablan más que un inglés muy rudimentario. A falta de una iniciación sumaria al japonés (o de un acompañante), el viajero occidental en seguida se ve paralizado.
Idiomas
Japonés
Cuando ir
El mejor período es el otoño y el invierno en toda la parte sur; el verano, en el Norte. La primavera suele ser muy lluviosa y con viento.
Permanencia de la estancia: Si sólo se dispone de dos semanas, más vale quedarse a lo largo del gran eje Tokyo-isla de Kyu shu, que permite ver lo indispensable (Tokyo y sus alrededores más cercanos, Kamakura y, si acaso, los templos de Nikko, así como la región Kyoto-Nara-Ise, donde se encuentran los templos y santuarios más complejos).
Este eje, que se puede recorrer en un tren ultrarrápido, Shinkansen, ofrece vistas sobre el mar Interior, permite detenerse en Hiroshima y, en una escapada o dos, hacerse idea de la campiña japonesa. No obstante, si se quiere salir de los caminos trillados, tanto en el curso de la visita a Tokyo o Kyoto como en la del Japón en general, es indispensable la estancia de un mes.
Cómo ir
Desaconsejamos alquilar un coche sin ir acompañado de un guía (durante las vacaciones universitarias, los estudiantes se prestan a acompañar a los extranjeros mediante una remuneración). Aparte de que se conduce por la izquierda, la señalización está en japonés. Excelentes servicios de transporte en común (trenes, autocares, barcos, aviones) que doblan la red de carreteras. => Tampoco aconsejamos alejarse de los centros turísticos sin haber aprendido a reconocer un mínimo de ideogramas usuales y ser capaces de preguntar informaciones normales en japonés. => Tokyo: Las lluvias suben progresivamente hacia el norte a partir del mes de junio, con lo que el verano corre el riesgo de ser muy húmedo en Tokyo..., pero siempre es cálido. La primavera y el otoño son las estaciones más agradables, ya que son las más equilibradas. No obstante, el invierno en la capital difiere poco del que conocemos en Europa. => En definitiva, más valdría no hacer estancia en Tokyo si no se pueden pasar allí más que dos días, la capital japonesa exige en efecto, una aclimatación de por lo menos cuatro o cinco días. A falta de ello, si no se hace así, sólo se llevará uno los clichés habituales => Bajo su decorado urbano delirante y sin ninguna gracia, bajo su película de cemento y de modernismos «a la americana», Tokyo sigue siendo la gran ciudad más reveladora del Japón contemporáneo, lleno de contradiciones. Es tan auténtico, a su manera, como Kyoto o la campiña japonesa; bajo la corteza se esconde un Japón milenario => Dicho lo cual, no hay que dejarse tragar por las megalópolis de la costa del Pacífico. Por sus defectos y sus excesos, Tokyo y Osaka constituyen buenos modelos del urbanismo japonés. => Inútil perder el tiempo en otras ciudades, salvo cuando la historia (en Kamakura) es una cita. Los parques nacionales que engloban ciudades e innumerables estaciones termales, especialidad japonesa, permitirán hacerse una idea menos estrecha del Japón del siglo XX.
Compras
Aparatos ópticos, cámaras, transistores, etc., son mucho más baratos que en Europa, pero como hay que pagar derechos de aduana, al final sólo se hacen economías si se hacen compras importantes.
Las perlas de cultivo son muy interesantes, así como los objetos de laca, las muñecas de Nara, los artículos en bambú de Kobe. En lo que respecta a los objetos artísticos, los amantes de «gangas» quedarán decepcionados: Las estampas firmadas alcanzan precios elevados. Por el contrario, el aficionado que se preocupe poco por el valor comercial se verá satisfecho: se encuentran preciosos dibujos, cerámicas, tejidos impresos, cometas pintadas, etc., a precios muy asequibles, sobre todo en Tokyo (barrio de Kanda), en las ciudades de tradición, como Kamakura y Kanazawa, y en las pequeñas ciudades del «viejo Japón», donde subsisten numerosos talleres. Hay que notar, en fin, que los librosde arte son más baratos en Tokyo que en Europa.
El artesanado de los Ainus, en la isla de Hokkaido, es famoso: el tejido y el trabajo de madera y de cuero, antaño admirables, tienden a ser cada vez más groseros, pero todavía se encuentra objetos de gran calidad.
En la isla de Honshu, las muñecas en madera de Sendai, llamadas «kokeshi», son encantadoras. En Kanazawa se encuentran muy bellos motivos pintados sobre tejidos, así como cerámicas de Kutani, que se encuentran entre las más interesantes de Japón.
Permanencia de la estancia: Si sólo se dispone de dos semanas, más vale quedarse a lo largo del gran eje Tokyo-isla de Kyu shu, que permite ver lo indispensable (Tokyo y sus alrededores más cercanos, Kamakura y, si acaso, los templos de Nikko, así como la región Kyoto-Nara-Ise, donde se encuentran los templos y santuarios más complejos).
Este eje, que se puede recorrer en un tren ultrarrápido, Shinkansen, ofrece vistas sobre el mar Interior, permite detenerse en Hiroshima y, en una escapada o dos, hacerse idea de la campiña japonesa. No obstante, si se quiere salir de los caminos trillados, tanto en el curso de la visita a Tokyo o Kyoto como en la del Japón en general, es indispensable la estancia de un mes.
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