Turquía es un país de esplendoroso pasado, a caballo entre Europa y Asia, que durante siglos ha actuado como cruce de caminos entre las civilizaciones de Oriente y Occidente. Dentro de sus fronteras aguardan dos de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo; ruinas de históricas ciudades como Troya -descrita en las obras de Homero-, escenarios bíblicos como el Monte Ararat -su pico más alto, identificado en el Génesis como el lugar donde se posó el Arca de Noé tras el Diluvio Universal- y ciudades donde se cree que vivieron San Juan o la Virgen María. Ubicado en la Península de los Balcanes, su territorio, salpicado de vestigios griegos, romanos y bizantinos, limita con Irán, Irak, Siria, Armenia, Georgia, Azerbaiyán, Grecia y Bulgaria. La lengua oficial de la población, de mayoría musulmana, es el turco, y la moneda, la lira turca. Para organizar viajes a Turquía, las mejores épocas son de abril a junio y de septiembre a noviembre, para evitar los rigores del calor veraniego.

Todo viaje a Turquía comienza por la capital, Ankara, que ofrece numerosos atractivos turísticos como la ciudadela bizantina, el Museo de las Civilizaciones y el Mausoleo de Atatürk, fundador de la república turca. La ciudad constituye un excelente punto de partida para descubrir enclaves como Konya, cuna de la escuela religiosa de los derviches danzantes, o los valles de Capadocia, famosos por sus estructuras geológicas con forma de conos de color rosáceo y conocidos como chimeneas de las hadas. Allí se puede visitar el valle de Göreme, salpicado de iglesias construidas en cavernas. Otra ciudad de obligada visita en nuestro viaje a Turquía es Estambul, que está dividida por el estrecho del Bósforo y cuya ciudad vieja se asienta sobre el llamado Cuerno de Oro. Sus monumentos dan fe de su esplendoroso pasado, como el Palacio Topkapi -antigua residencia de los sultanes con un deslumbrante tesoro imperial-, la Basílica de Santa Sofía -joya del arte bizantino dotada de una impresionante cúpula, que primero fue iglesia y posteriormente mezquita-, la Mezquita de Suleiman, y el Gran Bazar -uno de los más grandes del mundo donde pueden adquirirse objetos tradicionales como alfombras, joyas y amuletos-.

Las costas turcas también deparan numerosos atractivos. En la del Mar Negro se pueden organizar interesantes cruceros, visitar pintorescos pueblos pesqueros o hacer senderismo en los montes Kaçkar. En la región que rodea el mar de Mármara merece la pena conocer las increíbles ruinas de la ciudad de Troya y las ciudades de Nicea y Bursa, con un gran patrimonio cultural, así como las tranquilas Islas de los Príncipes. Sin embargo, los enclaves turísticos más importantes se encuentran en la costa del Egeo, salpicada de calas de ensueño, bellas bahías y bonitos puertos de una animada vida nocturna como Kusadai, con amplias playas, y Bodrum, que alberga los restos del Mausoleo de Halicarnaso y el Castillo de San Pedro. Muy cerca, las deslumbrantes Éfeso y Selçuk ofrecen sorprendentes tesoros grecorromanos como el Tempo de Artemisa, la Biblioteca de Celsus, la casa donde se cree que vivió la Virgen María y la Iglesia de San Juan, donde éste habría escrito su evangelio. Mientras, en la costa del Mediterráneo, la principal ciudad es Antalya, que combina kilométricas playas con vestigios romanos y bizantinos. Otro destino sorprendente, es Pamukkale, al sudoeste del país, famosa por sus famosas cascadas y piscinas calcáreas de color blanco con aguas termales, una auténtica maravilla natural que bien vale un viaje a Turquía.

Los Viajes a Turquía dan la posibilidad de conocer la gastronomía turca, que tiene influencias europeas, asiáticas y africanas, y combina numerosas hierbas y especias en sus platos, en los que abunda la carne de cordero o ternera a la parrilla -condimentada y en forma de bocadillo o doner kebap-, las salsas de yogur y las berenjenas. Algunas recetas tradicionales son el patlican salatasi -puré de berenjenas asadas con yogurt, aceite, ajo, limón y aceitunas negras-, muteyna -pepinos guisados con carne, yogurt y menta-, y los populares mezzes -selección de aperitivos como los dolmak, unos hojaldres rellenos de verduras o carne, y los gözleme, una pasta rellena de queso y espinacas, huevo o patatas fritas-. Entre los postres destacan los baklavas -hojaldre con pistachos y almíbar-, los revani -pasteles de sémola- y las delicias turcas o lokum. La bebida nacional es un aguardiente anisado denominado raki, y el café turco y el té de Rize también gozan de gran popularidad.



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